Hoy,
30 de marzo, nació hace 103 años Clemens Kalischer, un gran fotoperiodista
germano-estadounidense conocido por las imágenes de personas desplazadas tras
la Segunda Guerra Mundial y sus fotografías de calle tomadas en Nueva York.
En abril de 2010 ya mostré una fotografía (aquí) de Kalischer pero es indudable que se merecía un acercamiento mayor a su estupenda obra fotográfica.
Años 1947 y 1948:
Clemens Kalischer nació el 30 de marzo de 1921 en Lindau, Alemania.
Nacido en el seno de una familia judía, Kalischer creció en Nordhausen y Berlín.
Su madre era fisioterapeuta y su padre era psicoanalista.
Cuando los nazis llegaron al poder en 1933, sus padres huyeron del país vía Suiza y se llevaron a Clemens y a su hermana a Francia.
Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Kalischer fue arrestado por el gobierno francés como “enemigo extranjero” y obligado a trabajar en ocho campos de trabajo diferentes durante tres años.
Sus padres no supieron de su paradero hasta que por casualidad Clemens se reunió con su padre en uno de los campos.
La madre y la hermana de Clemens estaban detenidas en una granja cercana y, con la ayuda de la Agencia de Ayuda de Emergencia y de varios amigos bien relacionados, incluida la hija de Sigmund Freud, los Kalischer salieron de Francia y escaparon poco antes de ser enviados a los campos de concentración alemanes.
Finalmente toda la familia pudo escapar a Estados Unidos vía Marruecos, con ayuda de Varian Mackey Fry y su organización.
Lower East Side. 1948
The Old Penn Station
Estibadores del puerto. 1948
Harlem, 1949
Limpiabotas. Harlem, 1949
Police line. 1947
Cuando llegó a la ciudad de Nueva York en 1942, Kalischer
pesaba solo cuarenta y ocho libras (22 kilos) y no hablaba inglés.
Encontró trabajo como copista en una agencia de noticias francesa y un día,
cuando el fotógrafo habitual no estaba disponible, le asignaron tomar
fotografías de un transatlántico de lujo francés que estaba previsto ser desguazado.
Kalischer, que ya era un amante de la fotografía, impresionó al editor con su
trabajo, y el encargo accidental se convirtió en el comienzo de una carrera que
duraría toda su vida.
Kalischer pasó a estudiar en Cooper Union, una universidad privada en la ciudad
de Nueva York, de 1944 a 1946.
Su serie de fotografías de personas que llegaban a la ciudad de Nueva York
desde campos de desplazados en la Europa posterior a la Segunda Guerra
Mundial, tomadas en 1947 y 1948, fue su obra más reconocida internacionalmente.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Congreso estadounidense votó a
favor de permitir el ingreso de miles de refugiados de guerra europeos a
Estados Unidos.
Cada vez que un barco que transportaba a estas “personas desplazadas”, como se
les llamaba, llegaba a la ciudad de Nueva York, Kalischer iba al puerto para
tomar fotografías de los recién llegados.
Él mismo había llegado aquí como refugiado poco antes, a la edad de veintiún
años, y reconoció el miedo y la esperanza en los rostros de hombres, mujeres y
niños.
"Yo acostumbraba ir al puerto cuando llegaba un barco… Había llegado de la
misma manera seis años atrás. Veía el miedo y la expectativa en los rostros de
hombres, mujeres y niños… porque yo había sentido lo mismo”, dijo Kalischer
respecto a su obra.
“Creo que la empatía era lo que me permitía caminar entre la gente y
fotografiarlos sin molestarlos”.
Black Mountain College. 1948
Norman Rockwell con su perro. 1962
Norman Rockwell posando para "Triple Self-Portrait"
The Saturday Evening Post. 13 de febrero de 1960
Peacham, Vermont. 1958
Autobús escolar. Peacham, Vermont. 1958
Aula de la escuela. Peacham, Vermont. 1958
Gasolinera y tienda local. Peacham, Vermont. 1958
Funcionario de Correos. Peacham, Vermont. 1958
Peacham, Vermont. 1958
Peacham, Vermont. 1958
Peacham, Vermont. 1958
En 1948, Beaumont Newhall, curador e historiador de la
fotografía del Black Mountain College, invitó a Kalischer a visitarlo.
Allí fotografió a algunos de los artistas que vivían en la escuela, incluidos
John Cage, Merce Cunningham, Elaine de Kooning y Buckminster Fuller.
Kalischer se instaló en las montañas Berkshire de Massachusetts y se casó en
1956 con la sobreviviente del Holocausto Angela Wottitz.
Tuvieron dos hijas, Cornelia y Tanya.
En 1965 abrió la Image Gallery en Stockbridge, Massachusetts, y a lo largo de
los años expuso el trabajo de artistas emergentes y continuó su carrera como
fotógrafo.
Trabajó como fotógrafo independiente para The New York Times, Newsweek, Life, Fortune,
The Sun, Yankee, Coronet, Country Journal, Moment, VermontLife, Jubilee, Architectural Forum, Places, Urban
Design International, Progressive Architecture y revista Time .
Su fotografía de un niño pequeño con su cachorro al pie de las escaleras de un
apartamento en el West Side, Nueva York, fue seleccionada por Edward Steichen para la exposición itinerante mundial del Museo de Arte
Moderno "The Family of Man", vista por 9 millones de visitantes.
En 2009 Clemens reveló que cuando en la década de 1950 se instaló en Stockbridge siendo aún un joven fotógrafo, conoció al fabuloso ilustrador Norman Rockwell que tenía
un estudio cerca de su domicilio y que él había realizado algunas fotografías de referencia para el artista.
Sur de EE.UU. Años cincuenta.
Columbia, Carolina del Sur. 1948
Plantación de tabaco. Tennessee, 1948
Furgoneta VW de Clemens. Región de Piamonte, Italia. 1962
Valgrana, Cuneo, Piamonte. Italia, 1962
Valgrana, Cuneo, Piamonte. Italia, 1962
Caraglio, Cuneo, Piamonte. Italia, 1962
Región de Piamonte. Italia, 1962
Valgrana, Cuneo, Piamonte. Italia, 1962
Valgrana, Cuneo, Piamonte. Italia, 1962
Inglaterra, 1962
India, 1964
India, 1964
India, 1964
India, 1964
Kalischer era miembro de ASPP (American Society of Picture Professionals-Sociedad Estadounidense de Profesionales de la Imagen) y su trabajo independiente se centró en la música (The Marlboro Music Festival, The Lenox School of Jazz, South Mountain Music Festival, Tanglewood,...), las artes (Black Mountain College, Pilobolus, The Flaherty Film Seminar, The Berkshire Theatre Group,...), arquitectura, agricultura (CSA, Piamonte italiano, movimiento de comida lenta, Vermont,...), naturaleza, retratos, imágenes del sur de EE.UU., áreas urbanas y rurales de EE.UU., imágenes de Europa, India, Cuba e Israel.
En sus últimos años se unió a la organización One by One, cuyo objetivo es promover
reuniones de los supervivientes del Holocausto y sus familias con
los ex-nazis y sus descendientes.
Su trabajo abarcó más de 70 años como fotógrafo profesional.
Kalischer murió el 9 de junio de 2018 en Lenox, Massachusetts, a los 97 años.
Clemens con su bicicleta. Francia, hacia 1936
Clemens con sus hijas Cornelia y Tanya. Vermont, 1967
Autorretrato, 1992
Fuentes: Wikipedia y Web Clemens Kalischer.
