Nacido
en 1925 y con una carrera profesional de más de 75 años, Ormand Gigli fue uno de los
fotógrafos comerciales más prolíficos y con mayor éxito del siglo XX, con importantes
trabajos en teatro, cine, danza, moda, retratos y viajes.
En el centro de su obra
se encuentra su fotografía más conocida: Girls In The Windows, una imagen que Gigli concibió para él mismo y no para un encargo y
que no sólo impulsó su carrera sino que definió su visión artística.
Se
estima que es la fotografía más coleccionada de todos los tiempos.
Chica en la luz, 1967
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Nueva York, 1960
Gigli nació en la ciudad de Nueva York en 1925. Cuando era adolescente, su padre le ofreció su primera cámara y con ella comenzó a experimentar.
Se graduó en la Escuela de Fotografía Moderna en 1942 y sirvió en la Marina como fotógrafo durante la Segunda Guerra Mundial.
Se formó en fotografía comercial en Nueva York después de la guerra gracias al llamado G.I. Bill (Ley de Reajuste de Militares), una norma aprobada por las cámaras de Estados Unidos en junio de 1944 que proporcionaba una serie de beneficios a los soldados veteranos de la Segunda Guerra Mundial.
Estando trabajando en París viviendo la vida bohemia de la ciudad, un encargo de la revista Life impulsó su carrera. Llamó la atención cuando una de sus fotografías fue publicada en la página central de la revista catapultándolo a un éxito temprano y comenzando una carrera de fotógrafo de moda de más de cuatro décadas participando en las revistas líderes a nivel mundial como Paris Match, Saturday Evening Post, Ladies Home Journal, Colliers, Time y Newsweek.
Poco a poco también se fue creando una buena reputación por su trabajo en teatro y cine.
Realizó reportajes de éxitos de Broadway como “Funny Girl”, “Damn Yankees”, “The Pyjama Game” y “Oh, Calcutta!”.
Los actores Barbra Streisand, Gwen Verdon, Marlene Dietrich, así como Frank Langella, Peter O'Toole y Richard Burton aceptaron de buen grado ser fotografiados por un joven Gigli.
Más tarde, ya como prolífico fotógrafo de moda, Gigli trabajó con los diseñadores Halston y Norma Kamali, y cubrió la sección de Moda de la revista Time a finales de los años 60 y 70.
Con el tiempo su trabajo se expandió hacia el retrato,
creando imágenes íntimas y reveladoras.
Ha fotografiado a innumerables estrellas y celebridades a lo largo de su
carrera, incluidas Sophia Loren, Gina Lollobrigida, Anita Ekberg, Marcel
Duchamp, Willem de Kooning, John F. Kennedy, Halston, Marlene Dietrich, Leslie
Caron, Judy Garland, Liza Minelli, Barbara Streissand, Laurence. Olivier, Alan
Bates, Richard Burton, Louis Armstrong, Miles Davis y muchos más.
A principios de la década de 1950 ya era famoso por sus
fotografías de teatro, celebridades, danza, personas y lugares exóticos.
Gigli trabajó más como retratista que como fotoperiodista. Su capacidad
para ganarse la confianza de los sujetos en su visión (a menudo durante
situaciones complicadas, incómodas e incluso peligrosas) fue tan importante
para las fotografías como su delicadeza técnica con la cámara.
Completan su variada y rica carrera fotografías periodísticas de gitanos en
Portugal, toreros en España y un retrato profundo y amplio de los beduinos que
muestra poderosas imágenes de la vida en el desierto.
Durante las décadas de 1970 y 1980, Gigli se dedicó a la fotografía
publicitaria, mientras continuaba con su labor editorial.
Los encargos de reportajes lo han llevado alrededor del mundo en numerosas ocasiones.
Es indudable que Ormond Gigli tuvo una ilustre carrera como
fotoperiodista a lo largo de 40 años y tomó muchas fotografías magníficas, pero
una fotografía ha eclipsado a todas las demás. Fue una fotografía que
concibió él mismo, sin encargo editorial.
Se trata de la incomparable "Las chicas de las ventanas" de 1960.
Original por su enfoque único e innovador, Representa a 41
mujeres vestidas de colores coloridos paradas en las ventanas de un edificio
de piedra rojiza en East 58th Street en el Upper East Side de Manhattan ,
y a otras dos mujeres en la acera cerca de un automóvil Rolls-Royce .
Hoy en día es una de las imágenes más reconocibles del género, no sólo de la
fotografía de moda de los años 60, sino que también triunfa como icono en los
niveles de la fotografía artística.
Se ha estimado que es la fotografía de mayor valor comercial y una de las
más coleccionadas, debido al gran número de ejemplares firmados que se han
vendido en subasta.
El incendio formaba parte de las prácticas de los bomberos locales.
La historia de la popular fotografía Girls In The Windows es la siguiente:
En 1960, Gigli se encontraba trabajando en un estudio en East 58th Street, en
el corazón de Manhattan. Al otro lado de la calle había una serie de casas
adosadas, listas para ser demolidas.
Con la intención de capturar la belleza de los edificios antes de que
desaparecieran para siempre, el artista se puso a trabajar en la creación de la
imagen perfecta para conmemorar el vecindario que tanto había llegado a amar.
No tenía dinero para pagar modelos profesionales, ni acceso a un presupuesto
para una sesión de fotos que no tenía patrocinio.
Entonces, habló con el capataz del edificio y lo convenció de que le permitiera
trabajar durante un período de dos horas y eliminar los atascos de las
ventanas.
Se puso en contacto con una agencia de modelos para la que había trabajado y
pidió modelos que se ofrecieran como voluntarias para aparecer en la “foto de
sus sueños" a las que pagó un simbólico dólar por la sesión.
Debían vestirse, peinarse y maquillarse como quisieran y presentarse durante la
hora del almuerzo.
Como el edificio se había quedado sin electricidad y gas, había un enorme
agujero en la acera. Así que, sin miedo a pedir un favor, se puso en
contacto con el ayuntamiento y pidió permiso para que un Rolls Royce estuviera
aparcado en la acera durante el tiempo necesario para montar todo el cuadro.
Colocó a las modelos, incluida su esposa, tratando de
coordinar libremente sus atuendos en las ventanas. Algunas fueron lo
suficientemente atrevidas como para subirse al marco de la ventana y otras
quedaron enmarcadas por la ventana. Con tres modelos adicionales, dos en
la calle y una en la planta baja, el cuadro estaba completo.
Al final no había dos figuras exactamente iguales; la postura y el atuendo
que asumió cada mujer alude a cómo podría ser su personalidad fuera de los
límites de la fotografía.
Desde la escalera de incendios de su estudio, pudo capturar la acción que se
desarrollaba en esos cinco pisos. El producto final resultó ser algo
surrealista, reduciendo a las mujeres vivas y respirando a juguetes de colores
brillantes en una casa de muñecas.
La riqueza de la fotografía surge de la capacidad de apreciarla de diferentes
maneras: ya sea como un todo, como una composición rítmica de color y forma,
formada por el patrón de ventanas, figuras humanas y vestidos coloridos; o
bien ofreciendo al espectador la posibilidad de que explore sus diversas partes
ya que cada mujer presenta un punto diferente de la interesante historia.
Así recuerda Ormond Gigli la historia (según la revista
Time):
“En 1960, mientras un equipo de construcción desmantelaba una hilera de casas
de piedra rojiza justo enfrente de mi propio estudio de piedra rojiza en East
58th Street, me inspiré para, de alguna manera, inmortalizar esos
edificios.
Tuve la visión de 43 mujeres vestidas formalmente adornando las
ventanas de la esquelética fachada. Tuvimos que trabajar rápidamente para
obtener los permisos de la ciudad, organizar modelos que incluyeran a la esposa
del supervisor de demolición (tercer piso, tercero desde la izquierda) y a mi
propia esposa (segundo piso, extremo derecho) y también asegurar que el Rolls
Royce estuviera estacionado en la acera.
¡Era necesaria una planificación
cuidadosa ya que la fotografía debía realizarse durante la hora del almuerzo de
los trabajadores!
El día antes de la demolición de los edificios, las 43 mujeres aparecieron
vestidas con sus mejores galas, entraron en los edificios, subieron las viejas
escaleras y ocuparon sus lugares en las ventanas.
Yo estaba sentado en mi
escalera de incendios al otro lado de la calle, dirigiendo la escena, con un
megáfono en la mano. Por supuesto, me preocupaba la seguridad de las
modelos, ya que algunas se atrevieron a posar en los alféizares desmoronados.
La fotografía salió según lo planeado. Lo que a algunos les había parecido
demasiado peligroso o difícil de lograr, se convirtió en mi fantasía cumplida y
en mi fotografía más memorable.
La mayoría de los fotógrafos profesionales
sueñan con tener una imagen distintiva por la que sean conocidos y <Las chicas
de las ventanas> es la mía".
Girls In The Windows, 1960
Ormond antes de la inminente demolición
Modelos de la Agencia Eileen Ford, 1966
Conseguir esta imagen fue una auténtica proeza según palabras de Ormond.
Estaban las modelos más famosas de la agencia a pesar de tener todas ellas
unas agendas muy complicadas para la reunión.
Décadas después, la imagen ha resistido la prueba del tiempo. Inmortalizando el tiempo y el lugar, la fotografía logra exactamente lo que Gigli pretendía y preserva perfectamente el espíritu de la ciudad en una escena breve y colorida.
La fotografía no estuvo disponible comercialmente hasta 1994, cuando Sue Ellen Gigli la ofreció a una galería.
Desde entonces, se han vendido en subasta más de 160 impresiones firmadas por un precio total de alrededor de 12 millones de dólares.
Los expertos de las casas de subastas han estimado que se trata de la fotografía más coleccionada y más taquillera de todos los tiempos.
A diferencia de la mayoría de las fotografías de bellas artes, de las cuales se venden pocas reproducciones para crear escasez, Ormond Gigli hizo y firmó docenas de copias de la fotografía en cada uno de los 12 tamaños.
Quedan por vender alrededor de 100 según el hijo y administrador de la propiedad de Ormond, Ogden Gigli.
Ormond en lo alto del Pan Am Building en obras, 1962
Hoy día, galerías de arte de todo el mundo siguen exponiendo y presentando el trabajo de Ormond.
Su monografía: “Ormond Gigli – Las chicas en las ventanas y otras historias” se publicó en 2013.
Fue un fotógrafo completo y de paso, se codeó con figuras cumbres de la farándula
ResponderEliminarPor cierto, espero que puedas leer los cuentos de LA BALALIKA, aunque sea de a poco. Te garantizo que, excepto uno, todos son breves.
EliminarUn buen fotógrafo que supo relacionarse muy bien con el mundo de la moda y el espectáculo, Alí.
EliminarEstoy leyendo los relatos, claro que sí. Y te los iré comentando poco a poco.
Un abrazo!!!
Pues a mi la foto "Las chicas en las ventanas" me parece buena y sobre todo muy original, pero creo q
ResponderEliminarpero creo que tiene otras mejores que esa. Al menos para mi gusto.
EliminarUn saludo.
Sin desmerecer la calidad y originalidad de esta icónica fotografía, debo reconocerte que para mí también está sobrevalorada. Cosa lógica a juzgar por el éxito que tuvo y tiene de ventas.
Eliminar¡Un abrazo, Antonio!
Lo primero para mi es darte las gracias Enrique, por tan maravilloso y exhaustivo trabajo que nos regalas hoy.
ResponderEliminarConocía algunas -muy pocas- fotografías de este señor, pero es que hoy me has dejado boquiabierto con el extenso legado que nos deja este creativo fotógrafo, con imágenes de una ejecución insuperables, y otras que van a quedar inmortalizadas por los siglos de los siglos.
Excelente la biografía que haces de él, y muy curiosas algunas de las cosas que nos cuentas, como la de las chicas de las ventanas.
Un abrazo, amigo.
Fue un excelente (y cotizado) fotógrafo de moda, Manuel. Sin embargo su obra fotográfica alternativa no es muy conocida y eso que sus fotos de viajes y retratos son de una excelente factura.
Eliminar¡Un abrazo, Manuel!