Fotógrafo de la semana: ERNIE SISTO

Hoy se cumplen 120 años del nacimiento de un peculiar reportero. Prácticamente desconocido fuera de EE. UU., Ernie Sisto fue un galardonado fotógrafo que trabajó en The New York Times durante casi 50 años logrando que el público esperase sus noticias con fotos en el diario. Era tan buen narrador como fotógrafo. 

Casey Stengel intenta predecir los resultados de la temporada. Nueva York, 1949

Ernest Ludwig Sisto nació el 5 de mayo de 1904 en Princeton, Nueva Jersey.
Comenzó como "chico para todo" haciendo recados para International News Photos en 1918.
En 1920 fue ascendido a fotógrafo y tres años más tarde se unió a The New York Times como impresor fotográfico, ganándose la reputación de ser un hombre que podía producir hasta 3.000 impresiones por noche.
Sisto usó de todo para realizar su trabajo, desde una cámara de 35 milímetros hasta la Big Bertha del N.Y.Times. Era un auténtico maestro de la Big Bertha, una cámara monstruosa de disparo rápido que se utilizaba principalmente en eventos deportivos.
En ocasiones llevaba un equipo de hasta 50 kilos de peso para tomar una fotografía. Era realmente un perfeccionista.
Llegó a montarse sobre un cable a 110 metros de altura para tomar una vista aérea del puente Bronx-Whitestone.
Fotografió una ceremonia que tenía lugar en la base de la Estatua de la Libertad desde la antorcha, con la corona de la estatua creando un diseño notable.

Pintando el puente Bronx-Whitestone. Nueva York, 1953

Ernie sobre el puente Bronx-Whitestone. 1953

Barton Silverman y Ernie Sisto con la cámara Big Bertha.

Eclipse solar. 1954

John Fitzgerald Kennedy. 1960

Aunque el momento más desafiante para Ernie llegó la mañana del 28 de julio de 1945, cuando un bombardero B-25 perdido en una densa niebla se estrelló contra el Empire State Building, abriendo un agujero en los pisos 78 y 79 y matando a 14 personas.

Ernie se abrió camino a través de las líneas de bomberos y policía, subió a un ascensor controlado por trabajadores de emergencia, salió al piso 67 y subió hasta el enorme agujero, tomó algunas imágenes y luego continuó más arriba, hasta el piso 86.
Allí convenció a otros dos fotógrafos para que agarraran sus piernas.
Así, colgando en el vacío realizó la captura del agujero dejado por el avión en el edificio. Además, los otros fotógrafos, no interesados ​​en repetir la hazaña de Ernie, le pasaron sus cámaras y él tomó una imagen para cada uno de ellos.
Más tarde bromearía: "Esos tipos ganaron muchos premios con mi foto".
En otra ocasión, voló sobre la Bahía de Hudson para realizar fotografías exclusivas del eclipse solar de 1954. 

Boquete en el Empire State Building. Julio de 1945

Primera página del New York Times. 29 de julio de 1945

Día de Acción de Gracias. Desfile organizado por  de Macy's. Nueva York, 1950

Pennsylvania Station. Nueva York, 28 de noviembre de 1956

Cantando en el tren. Grand Central Terminal, 1956

Echando un vistazo al interior del Madison Square Garden
para ver a los artistas del Barnum&Bailey Circus. 1946

Marian Anderson ensaya para Un ballo in maschera.
Ópera Metropolitana. Nueva York, 1954 

Regando lirios. Nueva York, 1955

Quintillizas visitan un hospital para niños. Nueva York, 1950

Trabajó en todas las convenciones políticas nacionales de ambos partidos desde 1928 hasta 1948 y en más Series Mundiales de las que quería contar.
Porque, sobre todo, a Ernie le encantaban los deportes, en particular el béisbol.
Entre sus muchos amigos en el mundo del béisbol se encontraban Joe DiMaggio, Mickey Mantle y Phil Rizzuto de los Yankees.
Rizzuto tenía una señal especial para Ernie; le daba a sus pantalones un toque como indicación para que Sisto pusiera su cámara en posición.
Sus fotografías de deportes, muchas de ellas clásicas, incluían desde billar hasta waterpolo. Una vez, mientras cubría un partido de hockey, lo golpeó un disco; con cuatro grapas de sutura regresó al palco de prensa para finalizar la tarea.

Ernie Sisto se jubiló en junio de 1972.
Durante toda su carrera fue mentor de docenas de fotógrafos y ganó una gran cantidad de premios. Sus premios incluyeron honores al mejor espectáculo en el concurso de fotografía periodística de la Asociación de Prensa Asociada del Estado de Nueva York y varios de la Asociación de Fotógrafos de Prensa.

Series mundiales. Yankees contra Dodgers.
Jim Gilliam llega a segunda base. 28 de septiembre de 1955

Willie Mays anotándose una carrera en Polo Grounds.
2 de mayo de 1952

Series mundiales. Mickey Mantle y Pee Wee Reese chocan.
Nueva York, 1952

Yogi Berra. Series mundiales de 1954

Series mundiales. Yankees contra Dodgers.
Jim Gilliam llega a primera base. 2 de octubre de 1953

Otra curiosidad era que nunca salía sin una caja de herramientas. Mantuvo en orden su propio equipo fotográfico y el de otros fotógrafos y reparó una montaña de relojes, gafas, radios, brújulas, microscópios, televisores y casi cualquier otro dispositivo que sus colegas llevaran encima.
Además, inventó el Sisto-Gun, la primera sincronización de flash para el obturador Speed ​​Graphic. 

Murió el 22 de diciembre de 1989 de cáncer de pulmón en el Sierra Nevada Memorial Hospital en Grass Valley, California.
Tenía 85 años y vivía con su hijo Daniel en Rough and Ready, California.

Cassius Clay. 1961 aprox. 

Sincronizador Sisto-Gun y patente.

Ernie solía decir:
“Nunca tomé una gran imagen, pero hice un montón buenas”.

Fuentes: Aquí y aquí (The New York Times)