La guerra de Crimea por R. Fenton (y II).

(viene de La guerra de Crimea por R. Fenton (I).

Las fotografías de Fenton sirvieron de originales para posteriores grabados xilográficos que se publicaron en el Illustrates London News y posteriormente en otras revistas europeas.
El 20 de septiembre de 1855, más de trescientas fotografías de Roger Fenton se exhibieron en el Water Colour Society de Londres.

General turco.

Capitán de Granaderos Burnaby con su sirviente nubio.

Coronel Brownrigg con dos muchachos rusos prisioneros.

La firma Thomas Agnew & Sons publicó 337 fotografías montadas sobre cartón, individualmente o en series. Apareció un conjunto de 160 fotografías bajo el título Photographs taken under the Patronage of Her Majesty the Queen in the Crimea by Roger Fenton.
Otras 159 fotografías aparecieron agrupadas en distintos álbumes bajo los títulos de: Historia Portraits Gallery; Views of the Camp e Incidents from Camp Life.
También se editaron dos panoramas: The Photografic Panorama of the Plateau of Sebastopol y Photografic Panoramas of the Plains os Balaklava and Valley of Inkermann.

Oficiales del 71º de Highlanders.

Soldados de Tropa.

Tras el trabajo realizado en la Guerra de Crimea y como las ventas de las fotografías no fueron tan altas como se esperaba (posiblemente porque la guerra había acabado), Roger Fenton volvió a ejercer la abogacía y dedicó los últimos años de su vida a fotografiar Gran Bretaña.

Teniente Coronel Príncipe Eduardo de Sajonia-Weimar.

Teniente Coronel Hallewell con su ayudante.

General Sir James Scarlett.

Es lógico pensar que Fenton no fue el único fotógrafo en Crimea. Y así es.
En marzo de 1854, un fotógrafo amateur, Gilbert Elliott, realizó varias fotografías de las fortalezas de Wingo en el mar Báltico, a bordo del Hecla, el mismo barco que llevó a Fenton y a su ayudante Sparling a Crimea once meses más tarde. Las fotografías de Elliott, muy alabadas en su época por su técnica, finalmente se perdieron.
Otro de los pioneros en Crimea fue Richard Niklin, fallecido junto a sus ayudantes y todo su equipo en el naufragio del Rip van Winckl, hundido por un huracán en el puerto de Balaklava, en noviembre de 1854.
También es de destacar el trabajo realizado por dos oficiales ingleses, Brandon y Dawson, formados en Londres por el fotógrafo Aldeman Mayall para que registraran fotográficamente la toma de alzados topográficos en Sebastopol. Aunque consta que realizaron fotografías a lo largo de todo el conflicto, no ha quedado muestra alguna de este trabajo.

General Brown con su Estado Mayor.

Teniente General Sir John Campbell con el Capitán Hume.

Para todas las fotografías anteriores:

Autor: Roger Fenton.
Crimea (Ucrania), 1855.

AutorretratoAutor: Roger Fenton.

La guerra de Crimea por R. Fenton.

(viene de La carga de la brigada ligera.)

Está aceptado que la fotografía de guerra se inició en Crimea. Y Roger Fenton es considerado por la historiografía como el primer reportero fotográfico, aunque con su trabajo se hablara de reportaje de la “falsa guerra”, pues no aparecían muertos en las imágenes que se publicaron.

En 1855 Fenton marchó a la Guerra de Crimea por encargo del editor Thomas Agnew para fotografiar a las tropas, con un ayudante de fotografía, un sirviente y un amplio equipaje. Fue financiada por el Estado a cambio de que no mostrara los horrores que provocan los conflictos bélicos, así conseguía que los familiares de los soldados y la ciudadanía no se desmoralizaran.

Puerto de Balaklava.

Muelle de Artillería. Balaklava.

Fenton desembarcó con su carromato junto a su ayudante Marcus Sparling a principios de marzo en Balaklava. Llevó cinco cámaras, más de setecientas placas de cristal, repartidas en treinta cajas que, a su vez, para más seguridad y amortiguar los golpes, se guardaban en otra caja de madera más grande, varios cajones de productos químicos, un alambique, cubetas y, sobre el techo del furgón, dos cisternas, una con agua destilada y otra con agua ordinaria.

Laboratorio fotográfico ambulante con Marcus Sparling.

Fue un trabajo muy duro para Fenton ya que debido al calor, parte del material fotográfico se inflamaba y además obligaba a los soldados a permanecer en poses durante varios segundos a pesar de las altas temperaturas. A pesar de la climatología, de fracturarse varias costillas y sufrir el cólera, consiguió hacer 350 negativos útiles de gran formato.

Corneta Henry John Wilkin del 11º de húsares.

Mayor Halford del 5º de dragones.

Dos sargentosdel 4º de dragones.

Con estas condiciones de trabajo, en escenarios llenos de pólvora y humo tratándose de materiales fotográficos aún demasiado frágiles para ellas, a Fenton solo le quedaba el retratar las huellas dejadas en el campo de batalla.

El Times llegaría a escribir: “El fotógrafo que sigue la senda de los ejércitos modernos debe conformarse con las condiciones de reposo y con la naturaleza muerta que queda cuando el combate termina”.

El Valle de la Sombra de la Muerte.

Si hasta entonces lo pintores románticos habían mostrado en campo de batalla en todo el fragor de la batalla, el movimiento, la fuerza de los combatientes, las imágenes de Fenton por el contrario resultaban demasiado frías y descriptivas.

Campamento del General Bosquet.

General Bosquet.

Teniente General Barnard.

Según Susan Sontag, en su obra “Ante el dolor de los demás “(2003), Fenton fue enviado a la Guerra de Crimea como el primer fotógrafo oficial de guerra por insistencia del Príncipe Alberto.
Las fotografías producidas serían utilizadas para contrarrestar la aversión general del pueblo Británico a una guerra impopular, y para compensar los relatos antibelicos de The Times.

Mujer en la Guerra de Crimea.

Capitán Thomas Dames Longworth.

Para todas las fotografías:

Autor: Roger Fenton.

Crimea (Ucrania), 1855.

(sigue en La guerra de Crimea por R. Fenton (y II).

La carga de la brigada ligera.

Después de la batalla de Balaklava, ocurrida durante la guerra de Crimea en 1854, la famosa Carga de la Brigada Ligera fue un hecho inmortalizado como una gesta heroica histórica, pero en realidad fue una bochornosa derrota.
La caballería del ejército británico, lanzada impetuosamente contra la artillería rusa, fue aniquilada por los cañones y el fuego de infantería. De más de 600 jinetes, quedaron a caballo menos de 200 que debieron retirarse inmediatamente.

Supervivientes británicos tras la carga de la Brigada Ligera.
Autor: Roger Fenton.
Crimea (Ucrania), 1854.

Este hecho inspiró entre otros:

- Un Poema: ‘La Carga de la Brigada Ligera’ de Lord Tennyson.

“¡Adelante, Brigada Ligera!”
“¡Cargad sobre los cañones!”, dijo.
En el valle de la Muerte
cabalgaron los seiscientos.

“¡Adelante, Brigada Ligera!”
¿Algún hombre desfallecido?
No, aunque los soldados supieran
que era un desatino.
No estaban allí para replicar.
No estaban allí para razonar.
No estaban sino para vencer o morir.
En el valle de la Muerte
cabalgaron los seiscientos.

Cañones a su derecha,
cañones a su izquierda,
cañones ante sí
descargaron y tronaron.
Azotados por balas y metralla,
cabalgaron con audacia
hacia las fauces de la Muerte,
hacia la boca del Infierno
cabalgaron los seiscientos.

Brillaron sus sables desnudos,
destellaron al girar en el aire
para golpear a los artilleros,
cargando contra un ejército,
que asombró al mundo entero:
zambulléndose en el humo de las baterías
cruzaron las líneas.
Cosacos y rusos
retrocedieron ante el tajo de los sables.
Hechos añicos, se dispersaron.
Entonces regresaron, pero no,
no los seiscientos.

Cañones a su derecha,
cañones a su izquierda,
cañones detrás de sí
descargaron y tronaron.
Azotados por balas y metralla,
mientras caballo y héroe caían,
los que tan bien habían luchado
entre las fauces de la Muerte
volvieron de la boca del Infierno.
Todo lo que de ellos quedó,
lo que quedó de los seiscientos.

¿Cuándo se marchita su gloria?
¡Oh qué carga tan valiente la suya!
Al mundo entero maravillaron.
¡Honrad la carga que hicieron!
¡Honrad a la Brigada Ligera,
a los nobles seiscientos!”

Lord Alfred Tennyson

Alfred Tennyson
Autora: Julia Margaret Cameron.
Reino Unido, hacia 1875.

- Un cuadro: ‘La Carga de la Brigada Ligera’ de Richard Caton Woodville Jr.

- Dos películas: ‘La Carga de la Brigada Ligera’ (1936) de Michael Curtiz con Errol Flynn y Olivia de Havilland.

Y ‘La última carga’ (1968) de Tony Richardson con Trevord Howard y Vanessa Redgrave.

- Temas musicales: ‘The Trooper’ (El Soldado de Caballería) de Iron Maiden.

Para saber más:
Sobre la Guerra de Crimea:
http://es.wikipedia.org/wiki/Guerra_de_Crimea
Sobre la Carga de la Brigada Ligera:
http://es.wikipedia.org/wiki/Carga_de_la_Brigada_ligera

La guerra de Crimea fue , seguramente, el primer conflicto bélico del periodismo fotográfico.
Y Roger Fenton, el primer corresponsal de guerra oficial.

(sigue en La guerra de Crimea por R. Fenton.)