Chica de portada (y III).

[viene de Chica de portada-II]

El asesinato del arquitecto Stanford White a manos del millonario Harry Thaw conmocionó la ciudad de Nueva York.

Todos los periódicos empezaron a dedicarle al caso un especial interés, tanto la prensa seria como los tabloides sensacionalistas. Y cuando comenzó el juicio aún más, ya que contaba con todos los ingredientes morbosos que el público pudiese imaginar: sexo, celos, drogas, mundo del espectáculo y alta sociedad.

Nesbit empezó a ser conocida como La chica del columpio de terciopelo rojo e incluso se llegaron a rodar dos películas (durante el tiempo que duró el proceso) basadas en el triángulo amoroso . Las dos fueron un éxito, especialmente The Unwritten Law, seguramente financiada por la familia de Thaw para lavar su imagen.

El primer juicio se inició en enero de 1907 y no parecía que el acusado se pudiese librar de la pena de muerte. Para evitarlo, se contrató a un ejército de abogados para la defensa y una compañía de relaciones públicas se encargó de presentar la mejor imagen de Thaw a los medios: un buen esposo que solo defendía a su mujer ultrajada.

Durante el juicio todos los detalles escandalosos y de contenido sexual de la historia fueron revelados con tal lujo de detalles que el juez prohibió la presencia de mujeres en el público.

Tras este primer juicio en el que el jurado no se puso de acuerdo en el veredicto, se eligió un nuevo jurado y un nuevo juicio comenzó en enero de 1908. Había transcurrido un año en el que la noticia no desapareció de los titulares.

 En este segundo juicio,  Nesbit volvió a testificar a favor de su esposo, tras recibir la promesa de la madre de Thaw que ella recibiría un buen arreglo de divorcio y un millón de dólares en efectivo de recompensa si atestiguaba que White en verdad la había violado y que su hijo sólo quiso, en un arranque pasional,  "limpiar" el honor ultrajado de su esposa en base a una ley no escrita que legitimaba a cualquier esposo norteamericano.

La opinión pública, en general, condenaba al millonario, pero una parte de la prensa realizó una campaña sostenida en su favor. Varios historiadores del caso coinciden en señalar a la poderosa familia Thaw como responsable de haber influido en diversos periódicos para que tomaran la defensa del asesino. 

Finalmente, un informe psiquiátrico pedido por el tribunal, después de una larga prueba médica, concluyó que el millonario era un maníaco depresivo. De esta manera se explicarían los celos patológicos del hombre, que consideraba como su deber matar a quien había sido amante de su esposa cuando ella era soltera.

El jurado pronunció un veredicto de no culpable.  

Enviaron a Harry al Hospital Estatal de Locos Criminales de Matteawan, en Fishkill, Nueva York. Y el trato que recibió allí fue de lujo, incluso la comida se la llevaban del prestigioso restaurante Delmónico.

Los abogados iniciaron una larga batalla legal para conseguir su libertad. En total, el caso Thaw dio lugar a siete procesos judiciales, hasta que finalmente, en New Hampshire se pidió a los tribunales que declararan que el asesino era una persona cuerda.

En junio de 1915 la corte señaló que el millonario era un individuo en perfecto uso de sus facultades mentales y lo dejó en libertad. Solo habían transcurrido nueve años desde el tremendo crimen.

 

Pero, volvamos con Evelyn.
Una vez terminado el juicio y como era de imaginar, no solo no vio un centavo del millón de dólares prometido sino que la madre de Thaw le negó cualquier tipo de ayuda económica.

Tuvo un hijo, Russell William Thaw, nacido en Berlín en 1910. Aunque ella siempre sostuvo que el padre fue Thaw, éste nunca aceptó la paternidad.

Trabajó durante algún tiempo en el vodevil y en el cine mudo con relativo éxito. Llegó a trabajar en doce películas, algunas de ellas con su hijo.
Publicó su primer libro en 1914: La historia de mi vida.

Con su hijo Russell.

  

Obtuvo el divorcio en 1915 y se casó con su compañero de baile, Jack Clifford.

Este matrimonio no funcionó bien y Clifford la abandonó en 1918.

Con su segundo marido Jack Clifford.

Durante la década de los ’20, tuvo diversos negocios,  como un Salón de té en Manhattan, al mismo tiempo que luchaba por superar sus problemas con el alcohol y la morfina.
Incluso llegó a intentar suicidarse en más de una ocasión.  Fue después de uno de esos intentos de suicidio en 1926, en Chicago, cuando recibió la visita de su exmarido Harry. Surgieron rumores de reconciliación pero no terminó en nada serio.

En su Salón de té.

Con Harry Thaw en 1926.

Durante unos años se dedicó a la cerámica y la escultura dando clases en la Escuela de Artes y Oficios de Grant Beach y publicó su segundo libro Prodigal Days en 1934.

Harry Kendall Thaw murió en 1947 y en su testamento dejó a Nesbit un legado de diez mil dólares, menos de un 1% de su fortuna personal. 

Fue asesora técnica en la película de 1955 The Girl in the Red Velvet Swing  (La chica del trapecio rojo en España), por lo que se le pagó diez mil dólares.

La película, dirigida por Richard Fleischer y protagonizada por Joan Collins, finalmente resultó ser una descripción muy novelada de los acontecimientos más relevantes de la vida de Nesbit. 

Con Richard Fleischer y Joan Collins.

Con Joan Collins.

Vivió tranquilamente durante varios años en Northfield, New Jersey, hasta que falleció en un asilo de ancianos en Santa Monica, California, el 17 de enero de 1967, a la edad de 82 años. 

 

FIN

Fuentes:
Evelyn Nesbit-Wikipedia
Vera Violetta
Los Angeles Times
Taringa-Evelin Nesbit
FanPix
Restaurant-ing Through History